Venha comigo por duas semanas na vida de um piloto.
É chegada a hora mais uma vez, dia de voltar ao trabalho. A jornada começa no Aeroporto de Guarulhos na noite quente de sexta-feira dia 25 de março 2022 onde embarco como passageiro no voo 844 da United com destino a minha base operacional, aeroporto de Chicago O’Hare. Decolagem no horário às 22:00 e chegamos com neve leve e temperatura de 1℃. Hora de ir para o hotel e descansar para a próxima etapa que me levará ao aeroporto de Narita nos arredores de Tóquio na madrugada do domingo.
Despertador acionado à 1 da manhã em Chicago; é hora de acordar tomar um banho rápido colocar o uniforme e abrir o Ipad. Aqui começo um estudo sobre o voo a ser feito; Rota, condição meteorológica e da aeronave, pesos, abastecimento, possíveis restrições operacionais e etc… A intenção é estar no Lobby às 2:00, 15 minutos antes do horário de saída para o aeroporto. Transcorridas 13:21 horas e 5620 milhas náuticas pousamos, sem intercorrências, as 06:55am hora local da segunda-feira na pista 34L. É sempre bom voltar ao Japão. Agora é descansar em Narita para o próximo voo que será para Anchorage, Alaska no dia seguinte com apresentação às 15:30, ou seja, meio da madrugada no meu relógio biológico.
Despertador programado para às 12:30, acordo um pouco antes preocupado achando que perdi a hora. Ufa, são meio-dia ainda. Acordo e coordeno com Leo, do restaurante Teco-Teco entrega de uma picanha à cavalo para as duas da tarde. Entre almoçar, ou seria jantar? Sei lá…Enfim, entre comer e abrir o Ipad para todo aquele processo novamente. É importante estar preparado antes do voo. Decolamos no horário as 17:30 e pousamos após 6:20 horas de um voo tranquilo às 6:55 da mesma terça-feira. Sim, voltamos no tempo. Agora é descansar para o próximo voo, que será somente na sexta-feira, dia primeiro de abril.
Dia da Mentira; Depois de dois dias inteiros em Anchorage acordando as 4 da manhã hoje consigo acordar um pouco mais tarde às 6:00. Desço para o bom café da manhã do bom Captain Cook Hotel, tradicional hotel da cidade. Lá acontece um breve bate papo com os colegas que estão saindo para Amsterdam e retorno ao quarto. Plano de voo chega cedo, ás 9:40 horário local. Aqui você já sabe o trâmite de preparação para o voo. Tudo feito, só aguardar o horário para encontrar no lobby o colega Canadense de Quebec para realizar este voo para Chicago, com previsão de 5:22 em rota. Clima é bom e previsão em Chicago é de céu claro, neve chegará mais tarde somente, na tarde do dia 2. Ao chegar no avião descobrimos que teremos um atraso de 2 horas devido a uma investigação da manutenção sobre uma possível violação da velocidade máxima da aeronave durante a descida. No final, o atraso foi de somente uma hora. Pousamos em segurança em Chicago às 23:00 do dia primeiro. Próximo passo seguir para Nova Iorque na noite seguinte e depois permanecer a bordo de “carona” para Anchorage uma vez mais. No hotel é hora de pensar como ajustar o horário para dormir amanhã durante a tarde, a apresentação será à meia noite do dia 3, noite do dia 2.
Sábado dia 2 de abril, almoço no Fogo de Chão próximo ao aeroporto ajuda dormir a tarde. Acordo antes que gostaria, às 20:00 local. Descubro que a etapa que irei de carona do JFK para o Alaska está com atraso; serão 5 horas de solo após o pouso. Tenho direito a pedir hotel, mas pensando bem acho que dará mais trabalho, decido esperar na aeronave mesmo, quem sabe consigo tirar alguma boa foto já que o “plane-spotting” é um dos meus passa tempo prediletos.
Dia 5 horário de apresentação às 11:30 de Anchorage. Os dois dias de folga viraram dias de confraternização. O colega, Cmte Nick Lee está fazendo seus últimos voos antes da aposentadoria compulsória. Ótima oportunidade para rever amigos e colocar o papo em dia além de claro também parabenizar Nick pela bela carreira que começou na Royal Air Force do Reino Unido a mais de 40 anos. Nevou bem pela manhã, porém ao chegarmos na aeronave o tempo já estava limpando. Após 5:30 de voo chegamos em segurança novamente ao O’Hare em Chicago às 22:00 horário local. Agora novamente é esperar o próximo voo que será na madrugada seguinte, apresentação as 3:30 da manhã do dia 7 de Abril.
Pontualmente às 2:15 do horário de Chicago toca o despertador. Meio confuso é hora de desligá-lo já pulando da cama para não dar chance ao azar. A rotina é a aquela mesma, banho, uniforme, Ipad…Tudo certo; aeronave boa, boa meteorologia, como sempre desde o início da pandemia o avião está lotado de carga. Pousamos em Anchorage às 7:50 hora local, 40 minutos adiantados. Próximo voo será na madrugada do dia 9, com apresentação à uma hora manhã do horário de Anchorage.
Dia 8 de abril sexta-feira, em Anchorage saímos para almoçar com um grupo bacana de amigos, 4 sul africanos, 1 do Zimbabwe e eu; Cheeseburger do Alaska, que não é muito diferente de qualquer outro cheeseburger e de volta ao hotel às 14:00. Missão agora é dormir para a estar descansado a noite. Deito-me por volta das 15:30 e para minha surpresa simplesmente desmaio. Acordo as 23:30, horário perfeito para seguir aquela mesma velha rotina.
Ao fazer o checkout do hotel me sinto novo em folha. 5:55 de voo nos separam de Chicago, minha última escala destas duas semanas. Voo transcorre normalmente e pousamos às 11:30 local no grande aeroporto de Chicago O’Hare. Combinamos rapidamente um pit stop e às 12:30 vamos ao Moretti’s, um bar/restaurante aqui ao lado que gostamos muito. Vamos eu, Ed Flemming do Zimbabwe e Brian do Canadá. Ao chegar lá ainda encontramos almoçando outro Brian e Steve, ambos irlandeses, que irão decolar no período da tarde. Bem eu estou liberado, peço meu “Chicken Parmegiana” e vinho tinto, agora é só alegria. Regresso ao hotel, faço pelo celular meu check-in para o voo United 845 que me levará à Guarulhos. É hora de voltar à família, esposa e filha que estão morando em Birigui. Neste meio tempo recebo uma notícia extremamente triste; faleceu em Birigui o Grande COMANDANTE Edson Iglesias. Edson certamente deixa um legado de amizade, profissionalismo e dedicação a aviação, além de tudo foi uma grande pessoa quem certamente deixará saudades infinitas.
Duas semanas passaram muito rapidamente; foram 7 voos tripulando, mais 1 de carona além dos outros dois como passageiro da United Airlines. Pouco mais de 46 horas de voo anotadas na caderneta individual de voo, popular CIV, além de 7 como caroneiro e mais 20 como passageiro pagante. Neste período percorri pouco mais de 57 mil quilômetros passando por três continentes carregando centenas de toneladas de carga. Agradeço ao bom Deus pelas oportunidades de conhecer o mundo, conviver com pessoas do mais variado “background” de toda parte do mundo além de estar voando o grande e icônico jumbo. Eu jamais poderia ter sonhado tão alto quando decidi ainda muito jovem seguir a carreira de aviador. Muito obrigado.
Dedico estas duas semanas de trabalho ao grande Comandante Edson, quem tive a felicidade de conhecer e desfrutar de boas conversas, além de aprender com sua vasta experiência. “Old pilots never die, They just fly Away”.
Two weeks in the life of a pilot
Come with me for two weeks in the life of a pilot.
It’s time once again, the day to get back to work. The journey begins at Guarulhos Airport on the warm evening of Friday, March 25, 2022, where I board United flight 844 as a passenger bound for my operational base, Chicago O’Hare Airport. Takeoff on time at 10:00 p.m. and we arrive with light snow and a temperature of 1℃. Time to go to the hotel and rest for the next stage that will take me to Narita Airport on the outskirts of Tokyo in the early hours of Sunday.
The alarm clock goes off at 1 a.m. in Chicago; it’s time to wake up, take a quick shower, put on my uniform and open my iPad. Here I begin to study the flight to be taken; route, weather and aircraft conditions, weights, fueling, possible operational restrictions, etc. The intention is to be in the Lobby at 2:00 a.m., 15 minutes before departure time for the airport. After 13:21 hours and 5,620 nautical miles, we landed without incident at 06:55 am local time on Monday on runway 34L. It’s always good to return to Japan. Now it’s time to rest in Narita for the next flight, which will be to Anchorage, Alaska the next day, with a 3:30 pm landing, that is, the middle of the night according to my biological clock.
With my alarm set for 12:30 pm, I wake up a little early, worried that I’ve overslept. Good, it’s only noon time. I wake up and coordinate with Leo, from the Teco-Teco restaurant, to deliver a “bife à cavalo” at 14:00. Would it be lunch or dinner? I don’t know… Anyway, between eating and opening the iPad for the whole process again. It’s important to be prepared before the flight. We take off on time at 17:30 and land after 6h20m of a smooth flight at 6:55 on the same Tuesday. Yes, we’ve gone back in time. Now it’s time to rest for the next flight, which will only be on Friday, April 1st.
April Fools’ Day: After two full days in Anchorage waking up at 4 am, today I manage to wake up a little later at 6 am. I go down to the good breakfast at the good Captain Cook Hotel, a traditional hotel in the city. There I have a quick chat with my colleagues who are leaving for Amsterdam and then I return to my room. The flight plan arrives early, at 9:40 local time. Here you already know the procedure for preparing for the flight. Everything done, just wait for the time to meet the Canadian colleague from Quebec in the lobby to take this flight to Chicago, with an expected 5h22m of flight time. The weather is good and the forecast in Chicago is for clear skies, snow will arrive later only in the afternoon of the 2nd. When we get to the plane, we find out that we will be delayed by 2 hours due to a maintenance investigation into a possible exceedance of the aircraft’s maximum speed during descent. In the end, the delay was only one hour. We landed safely in Chicago at 23:00. The next step is to head to New York the following night and then hitchhike to Anchorage once again. At the hotel, it’s time to think about how to adjust my sleep schedule tomorrow afternoon. The show up time will be at midnight on the 3rd, the evening of the 2nd.
Saturday April 2nd, I have lunch at Fogo de Chão near the airport which helps me sleep in the afternoon. I wake up earlier than I’d like, at 20:00 local time. I discover that the second leg from JFK to Alaska is delayed; it will be a 5-hour ground time after landing. I have the right to ask for a hotel, but on second thought I think it will be more of a hassle than anything else. I decide to stay on the plane. Who knows, maybe I’ll be able to take some good photos, since plane-spotting is one of my favorite hobbies.
April 5th show up time at 11:30 Anchorage time. The two days off have become days of socializing. My colleague, Captain Nick Lee, is taking his last flights before his mandatory retirement. It was a great opportunity to see friends and catch up, and of course to congratulate Nick on his wonderful career, which began in the RAF- Royal Air Force of the United Kingdom over 40 years ago. It snowed heavily in the morning, but when we got to the aircraft, the weather had already cleared. After a 5h30m flight, we arrived safely back at O’Hare in Chicago at 22:00 local time. Now we have to wait again for the next flight, which will be the following morning, with a report time at 3:30 on April 7th.
At 2:15 Chicago time, the alarm clock rings. Somewhat confused, it’s time to turn it off and jump out of bed to avoid any chances to be cheated by your own body. The routine is the same: shower, uniform, iPad… Everything is fine; good aircraft, good weather, as usual since the beginning of the pandemic, the plane is full of cargo. We land in Anchorage at 7:50 local time, 40 minutes ahead of schedule. The next flight will be in the early hours of the 9th, with a 1:00 report time Anchorage.
Friday, April 8th, in Anchorage we went out to lunch with a great group of friends, 4 South Africans, 1 from Zimbabwe and myself; I had an Alaskan cheeseburger, which is not much different from any other cheeseburger, and got back to the hotel at 14:00. Our mission now is to sleep in order to be rested at night. I go to bed around 15:30 and to my surprise I simply pass out. I wake up at 23:30, the perfect time to follow the same old routine. When I check out of the hotel I feel brand new. A 5h55m flight separates us from Chicago, my last sector in these two weeks. The flight goes smoothly and normally and we land at 11:30 local time at the large Chicago O’Hare airport. We quickly arrange a pit stop and at 12:30 we go to Moretti’s, a bar/restaurant nearby that we really like. We go, Ed Flemming from Zimbabwe and Brian from Canada. When we get there we also find another Brian and Steve, both Irish, having lunch, who will take off in the afternoon. Well, I’m free of any duties for the next two weeks so I order my “Chicken Parmigiana” and my red wine, now it’s just joy. I return to the hotel, I check in for my United flight 845 that will take me to Guarulhos on my cell phone. It’s time to return to my family, wife and daughter who are staying in Birigui-SP, Brazil. In the meantime, I have received some extremely sad news: the great CAPTAIN Edson Iglesias has passed away in Birigui. Edson certainly leaves a legacy of friendship, professionalism and dedication to aviation. Above all, he was a great person who will certainly be greatly missed.
Two weeks have passed very quickly; I flew 7 sectors as a crew member, plus 1 as a deadhead crew, and other 2 as a United Airlines passenger. A little over 46 hours of flight recorded in my individual flight logbook, in addition to 7 as a passenger and another 20 as a revenue passenger. During this period, I flew a little over 57,000 kilometers across 3 continents, carrying hundreds of tons of cargo. I thank God for the opportunities to see the world, interact with people from the most varied backgrounds from all over the globe, and to fly the great and iconic Jumbo Jet. I could never have dreamed so big when I decided to pursue a career as an airline pilot at a very young age.
Thank you very much. I dedicate these two weeks of work to the great Captain Edson, whom I had the pleasure of meeting and enjoying good conversations with, as well as learning from his vast experience. “Old pilots never die, they just fly Away”.
Bruno Proence dos Santos Alves.
Comandante com 10,000 horas de voo Bruno possui uma ampla experiência em uma variedade de setores dentro da aviação profissional. Possui carteira de Piloto de Linha Aérea no Brasil, Estados Unidos, Taiwan e Japão. Voou Cessna Caravan em Taxi Aéreo, Airbus A319/320/321 na aviação de linha aérea de médio curso incluindo voos por toda América do Sul, Citation X na aviação executiva em voos internacionais, ATR72 em voos regionais de linha aérea, Citation CJ2+ em voos executivos pela América do Sul atuando inclusive como instrutor de rota, Boeing 747-400 nas versões passageiros e cargueira em voos de longo curso e finalmente Boeing 747-8F em voos cargueiros de longo curso, onde trabalha atualmente em uma empresa Japonesa. Bruno também é Bacharel em Ciências Aeronáuticas com ênfase em Administração de Empresas de Aviação pela renomada Embry-Riddle Aeronautical University em Daytona Beach, Flórida. Apaixonado pela aviação Bruno é fotógrafo amador, spotter de aeronaves, dono da página @B748driver onde publica suas fotos. Sempre em contato com a aviação geral Bruno também continua voando aeronaves à pistão. Nos Estados Unidos possui uma empresa de consultoria aeronáutica.